Daugelis sutinka, kad prieš menstruacijas moterys tampa irzlios ir jautrios dėl menkiausių smulkmenų. Tačiau tikriausiai ne daug kas žino, kad moters ciklas gali paveikti jas taip, kad jos lengviau taps priklausomos nuo narkotikų, rašo „The Economist”.
Ryšys tarp menstruacijų ir pripratimo prie narkotinių medžiagų gali būti ne iš karto pastebimas, tačiau tai susiję su moters organizme vykstančiais hormonų pokyčiais: estrogeno ir progesterono svyravimai smegenyse veikia moters nuotaiką ir jautrumą.
Norėdami išsiaiškinti daugiau apie tai, kas vyksta moters smegenyse „tuo mėnesio periodu”, Karen Berman su kolegomis iš Amerikos psichinės sveikatos nacionalinio instituto surinko 13 savanorių moterų grupę ir tyrė jas smegenų skeneriu. Tyrimų rezultatai, kurie buvo išleisti „Nacionalinės mokslų akademijos veikloje”, teigia, kad nuotaikų svyravimai yra tiesiogiai susiję su smegenyse vykstančiais pokyčiais.
K. Berman su kolegomis atlikdami tyrimus naudojo funkcinio magnetinio rezonanso vaizdo gavimo techniką (fMRV), kuri parodo kraujo antplūdžio į smegenis ir deguonies suvartojimo intensyvumą. Taip tyrėjai nustatė tiriamųjų smegenų aktyvumą. Šiuo atveju buvo konkrečiai tiriama moterų reakcija į pinigus: kaip jų smegenys reagavo į „apdovanojimą”.
Savanorės turėjo žaisti žaidimų automatais (tiksliau, automatų atvaizdą jos matydavo ekrane skenerio viduje). Taip daroma norint sužadinti moterų viltį laimėti kas kartą, kai pasukamas virtualus lošimų ratas.
Kiekviena savanorė buvo testuojama du kartus per mėnesį: pirmą kartą kelias dienas prieš menstruacijų pradžią ir antrą kartą ciklo pabaigoje. Pirmu atveju moters kraujyje gausiai cirkuliuoja estrogenas, antru periodu – kraujas prisipildo ir progesterono.
Ankstesni eksperimentai parodė, kad tikintis ir laukiant laimėjimų (kaip lošimų automatų atveju) suaktyvėja įvairių smegenų dalių veikla. Gydytoja K. Berman pastebėjo, kad beveik visos šios su atpildu ar apdovanojimu susijusios smegenų sritys yra aktyvesnės menstruacijų ciklo pradžioje nei pabaigoje. Kitaip tariant, priešmenstruaciniu laikotarpiu moters smegenys atrodo tarsi pasiruošusios priimti apdovanojimą, laimėjimą ar atpildą ir labiau juo džiaugiasi.
Po ovuliacijos moters smegenys nebe taip entuziastingai laukia prizo ir nebe taip stipriai į jį reaguoja. Tuo galima iš dalies pagrįsti priešmenstruacinį niurzgėjimą. Nors mokslininkai dar negali įrodyti, kad šie nuotaikų ir emocijų pokyčiai yra tiesiogiai veikiami hormonų pokyčių, tačiau sąsaja tarp reakcijų į vieną ar kitą situaciją ir hormonų svyravimų – akivaizdi.
Tokie atpildo troškimo svyravimai gali paaiškinti, kodėl moterys menstruacijų ciklo pradžioje tampa jautresnės ir gali lengviau pradėti vartoti narkotikus, pavyzdžiui, kokainą. Ankstesni tyrimai parodė, kad nuo narkotikų priklausomos moterys lengviau atsisako kokaino, kai būna gydomos progesterono hormonu (kuris paprastai gaminasi ciklo pabaigoje).
Taigi galima daryti išvadas, kad ciklo pradžioje, kai kraujyje nesigamina progesterono, o cirkuliuoja tik estrogenas, moterys tampa labiau pažeidžiamos arba labiau trokšta atpildo (malonių pojūčių).
fMRV tyrimų metodas taip pat gali padėti nustatyti ir rimtų priešmenstruacinių simptomų priežastis. Tyrimų komandos tolesni planai ir yra analizuoti rimtų priešmenstruacinių sindromų priežastis. Tačiau taip ir nepavyko nustatyti, kodėl prieš menstruacijų pradžią moterys labiau tikisi atpildo ar pasisekimo vienoje ar kitoje situacijoje nei ciklo pabaigoje. Manoma, kad tai gali būti susiję su tuo, jog prieš ovuliaciją moterims būna vaisingumo periodas, kurio metu padidėja seksualinio suartėjimo ir kitų malonumų troškimas.
